Lễ Ulwaluko, một nghi lễ truyền thống quan trọng của người Xhosa tại Nam Phi, đánh dấu sự chuyển đổi từ giai đoạn “cậu bé” sang “người đàn ông”, đã kết thúc với một thống kê đáng lo ngại trong năm 2025. Theo báo cáo, 39 cậu bé đã tử vong trong quá trình tham gia nghi lễ này. Nguyên nhân chính của các trường hợp tử vong này được xác định là do việc cắt bao quy đầu trái phép và thiếu an toàn.
Nghi lễ Ulwaluko thường được tổ chức cho thanh thiếu niên từ 16 đến 26 tuổi và là một phần không thể thiếu trong văn hóa của người Xhosa. Trong lễ này, những người tham gia sẽ phải trải qua một quá trình huấn luyện kéo dài khoảng ba tuần tại các trại huấn luyện bí mật. Tại đây, họ sẽ học các kỹ năng sinh tồn và cách cư xử như một người đàn ông. Tuy nhiên, quá trình cắt bao quy đầu, một phần quan trọng của nghi lễ, thường được thực hiện bởi các thầy lang bộ lạc không có trình độ y khoa chuyên nghiệp. Họ sử dụng các dụng cụ như giáo hoặc lưỡi dao cũ không được khử trùng, dẫn đến nhiều biến chứng nghiêm trọng, bao gồm nhiễm trùng, hoại tử và nhiễm trùng huyết.
Thực tế, trong 5 năm qua, đã có tổng cộng 361 cậu bé tử vong do tham gia nghi lễ này. Năm 2024, số ca tử vong đã lên tới 93 trường hợp, với 11 ca phải cắt cụt chi do biến chứng từ dụng cụ bị lỗi và không được khử trùng. Trước tình hình này, chính phủ Nam Phi đã có những hành động cụ thể. Họ đã thông qua Đạo luật Khởi xướng Phong tục, yêu cầu tất cả các trại tổ chức nghi lễ phải đăng ký và bác sĩ phẫu thuật truyền thống phải có trình độ y khoa.
Bộ trưởng Bộ Quản trị Hợp tác và Truyền thống, ông Velenkosini Hlabisi, đã cam kết sẽ nỗ lực giảm số người chết trong nghi thức truyền thống này. Mặc dù số ca tử vong đã giảm trong năm 2025 so với năm trước, nhưng vấn đề này vẫn còn ở mức đáng lo ngại. Các quan chức và nhân vật nổi tiếng ở Nam Phi đã lên tiếng chỉ trích Lễ Ulwaluko và đề xuất rằng các trường học không nên tổ chức nghi lễ này vào mùa hè nữa. Việc tìm kiếm một sự thay đổi trong nghi lễ truyền thống này không chỉ nhằm bảo vệ sức khỏe và tính mạng của những người tham gia mà còn nhằm hiện đại hóa và làm cho nó phù hợp hơn với các tiêu chuẩn y tế hiện đại.
Chính phủ và các tổ chức liên quan đang trong quá trình thực hiện các biện pháp cần thiết để giảm thiểu rủi ro liên quan đến nghi lễ này, đồng thời duy trì giá trị văn hóa của nó. Thông tin chi tiết về các biện pháp này có thể được tìm thấy tại Wikipedia và các nguồn tin cậy khác.
