Trong cuộc xung đột kéo dài 12 ngày gần đây giữa Israel và Iran, Mỹ đã phải triển khai các hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) tới Israel để hỗ trợ đồng minh của mình. Theo thông tin mới được công bố, Lầu Năm Góc đã sử dụng hơn 150 tên lửa để đánh chặn các đợt tên lửa đạn đạo của Iran, dẫn đến việc gần 25% số tên lửa đánh chặn từng mua bị “đốt cháy”. Đây là một con số đáng kể và cho thấy sự tiêu tốn nhanh chóng của nguồn cung cấp tên lửa đánh chặn của Mỹ.
Được biết, Mỹ hiện có 7 hệ thống THAAD tối tân, nhưng trong cuộc chiến kéo dài 12 ngày với Iran hồi tháng 6, hai hệ thống đã được triển khai tới Israel nhưng vẫn chưa đủ để đối phó với các đợt tấn công của Iran. Các quan chức Mỹ đã lên kế hoạch mua 37 tên lửa trong năm tài chính tiếp theo, nhưng Lầu Năm Góc đã mua khoảng 650 tên lửa kể từ năm 2010. Mỗi tên lửa đánh chặn THAAD có giá khoảng 13 triệu USD, cho thấy sự đầu tư lớn của Mỹ vào hệ thống phòng thủ này.
Lockheed Martin, nhà sản xuất hệ thống THAAD, cho biết họ có thể sản xuất khoảng 100 tên lửa đánh chặn trong năm nay và đang làm việc với chính phủ Mỹ về các phương án tăng sản lượng cho các đơn đặt hàng mới. Tuy nhiên, việc tăng sản lượng không phải là một giải pháp đơn giản, và cần có thời gian để thực hiện.
Theo các nhà phân tích, việc triển khai hệ thống THAAD đến Trung Đông đã gia tăng căng thẳng năng lực sẵn sàng của Mỹ và báo hiệu nhu cầu ngày càng tăng không chỉ đối với tên lửa đánh chặn mà còn cả các bệ phóng. Mỹ cũng phát hiện ra sự thiếu hiệu quả trong cách khai hỏa các hệ thống chống tên lửa và đang xem xét kỹ lưỡng hiệu suất của một số tên lửa đánh chặn.
Quân đội Mỹ hiện đang xem xét kỹ lưỡng từng vụ phóng để hiểu rõ hơn những gì đã xảy ra trong cuộc xung đột giữa Israel và Iran. Một sĩ quan Hải quân tham gia vào quá trình này cho biết còn quá sớm để đánh giá các cuộc giao tranh của SM-3, một hệ thống tên lửa đánh chặn khác của Mỹ.
Mối lo ngại của Mỹ là Iran sẽ lại thực hiện các cuộc tấn công tên lửa và Washington cần phải chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với các mối đe dọa này. Việc tăng cường sản lượng tên lửa đánh chặn và cải thiện hiệu suất của các hệ thống phòng thủ sẽ là những bước đi quan trọng để Mỹ duy trì khả năng phòng thủ của mình trước các mối đe dọa ngày càng tăng.
Lockheed Martin đang tích cực làm việc với chính phủ Mỹ để đáp ứng nhu cầu về tên lửa đánh chặn. Song song đó, Lầu Năm Góc cũng đang đẩy mạnh kế hoạch mua sắm và phát triển các hệ thống phòng thủ mới để đối phó với các mối đe dọa từ Iran và các quốc gia khác.
