Trong một thông điệp gần đây, Tổng thống Đại học California, Los Angeles (UCLA) Julio Frenk đã lên tiếng về việc trường nhận được thông báo từ chính phủ liên bang rằng họ sẽ tạm dừng một số nguồn tài trợ nghiên cứu. Quyết định này không chỉ ảnh hưởng đến các nhà nghiên cứu phụ thuộc vào các khoản tài trợ quan trọng mà còn có tác động đến người dân Mỹ trên toàn quốc, những người mà công việc, sức khỏe và tương lai phụ thuộc vào nghiên cứu đột phá mà UCLA thực hiện.

Ông Frenk đã chia sẻ một câu chuyện cảm động về Tiến sĩ Abbas Ardehali, một giáo sư tại UCLA, người đã thực hiện ca cấy ghép phổi đầu tiên sử dụng Hệ thống chăm sóc Organ. Hệ thống này giúp giữ phổi sống sót bên ngoài cơ thể trong khi chờ cấy ghép. Công việc của Tiến sĩ Ardehali đã thay đổi tương lai của y học cấy ghép và cứu sống hàng ngàn người Mỹ. Câu chuyện này là một ví dụ cụ thể về tầm quan trọng của nghiên cứu tại UCLA và tác động tích cực của nó đối với xã hội.

UCLA nhận được tài trợ từ các cơ quan chính phủ liên bang như Quỹ Khoa học Quốc gia (NSF) và Viện Y tế Quốc gia (NIH) để thực hiện các nghiên cứu mang tính đột phá. Những nghiên cứu này không chỉ dừng lại trong các phòng thí nghiệm hoặc giảng đường mà còn ảnh hưởng đến cuộc sống thực của người dân trên toàn quốc. Việc tạm dừng tài trợ nghiên cứu có thể làm chậm tiến trình của các dự án nghiên cứu quan trọng và ảnh hưởng đến việc phát triển các giải pháp cho các vấn đề y tế và xã hội.

Ông Frenk nhấn mạnh rằng quyết định của chính phủ liên bang về việc ngừng tài trợ nghiên cứu là rất đáng thất vọng và có thể ảnh hưởng đến hàng trăm khoản tài trợ. Điều này có thể gây ảnh hưởng xấu đến cuộc sống và công việc của các nhà nghiên cứu, giảng viên và nhân viên UCLA. Ông cũng nhấn mạnh rằng quyết định này không chỉ ảnh hưởng đến UCLA mà còn có tác động rộng lớn đến cộng đồng nghiên cứu và xã hội.

Chính phủ liên bang cho rằng lý do của quyết định này là do sự hiện diện của chủ nghĩa bài Do Thái và thiên vị trên khuôn viên trường. Tuy nhiên, ông Frenk khẳng định rằng UCLA đã thực hiện nhiều hành động mạnh mẽ để biến khuôn viên trường trở thành một môi trường an toàn và chào đón tất cả sinh viên. Trường đã cam kết tạo ra một môi trường học tập và nghiên cứu tích cực, nơi mọi người có thể phát triển và đóng góp cho xã hội.

Ông Frenk cũng nhấn mạnh rằng tài trợ nghiên cứu của liên bang không phải là một món quà mà là một khoản đầu tư vào tương lai của đất nước. Các nhà nghiên cứu UCLA cạnh tranh gay gắt để có được những khoản tài trợ này và cam kết sử dụng chúng để mang lại lợi ích cho xã hội. Việc tạm dừng tài trợ nghiên cứu có thể làm giảm khả năng của các nhà nghiên cứu trong việc thực hiện các dự án nghiên cứu quan trọng và đóng góp cho sự phát triển của đất nước.

UCLA đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho tình huống này và đang tích cực đánh giá các lựa chọn tốt nhất để bảo vệ lợi ích của giảng viên, sinh viên và nhân viên, cũng như bảo vệ các giá trị và nguyên tắc của trường. Trường sẽ tiếp tục theo dõi tình hình và tìm cách giảm thiểu tác động tiêu cực của việc tạm dừng tài trợ nghiên cứu.

Các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu và Điều trị Ung thư Helen F. Graham của ChristianaCare và Đại học Delaware đã đạt được một bước đột phá quan trọng trong việc hiểu rõ cách cơ thể duy trì cấu trúc phức tạp của các mô. Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí khoa học Biology of the Cell đã chỉ ra rằng chỉ cần năm quy tắc cơ bản có thể giải thích cách cơ thể duy trì cấu trúc của các mô như ruột kết, ngay cả khi các tế bào liên tục chết và được thay thế.

Đây là kết quả của hơn 15 năm hợp tác giữa các nhà toán học và các nhà sinh học ung thư để tìm ra các quy tắc chi phối cấu trúc mô và hành vi của tế bào. Nghiên cứu này có thể là bước đầu tiên trong việc tìm ra ‘bản thiết kế’ của cơ thể, tương tự như mã di truyền giải thích cách gen hoạt động.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng mô hình toán học để mô phỏng hành vi của tế bào và xác định năm quy tắc cốt lõi chi phối cấu trúc và hành vi của tế bào. Các quy tắc này bao gồm thời điểm phân chia tế bào, thứ tự phân chia tế bào, hướng phân chia và di chuyển của tế bào, số lần phân chia của tế bào và thời gian sống của tế bào trước khi chết.

Những quy tắc này hoạt động cùng nhau như một ‘kịch bản’ để kiểm soát vị trí của tế bào, thời điểm phân chia và thời gian tồn tại, giúp các mô hoạt động và duy trì cấu trúc một cách chính xác. Các nhà nghiên cứu tin rằng những quy tắc này có thể áp dụng cho nhiều loại mô khác nhau trên cơ thể, bao gồm da, gan, não và hơn thế nữa.

Việc tìm ra ‘mã mô’ này có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về cách mô chữa lành sau chấn thương, cách các dị tật bẩm sinh xảy ra và cách các bệnh như ung thư phát triển khi mã này bị gián đoạn. Nghiên cứu này cũng có ý nghĩa quan trọng đối với dự án Atlas Tế bào Con người, một hợp tác khoa học toàn cầu nhằm lập bản đồ mọi loại tế bào trong cơ thể con người.

Trong tương lai, nhóm nghiên cứu sẽ kiểm tra các dự đoán của mô hình một cách thử nghiệm, hoàn thiện mô hình với dữ liệu bổ sung và khám phá liên quan đến sinh học ung thư, đặc biệt là cách các gián đoạn của mã mô có thể dẫn đến sự phát triển của khối u hoặc di căn.

Một nghiên cứu mới đây từ Viện Công nghệ California (Mỹ) đã tiết lộ một khía cạnh thú vị về vai trò của ngôi sao thứ ba trong vụ nổ siêu tân tinh. Trong lĩnh vực thiên văn học, hình ảnh của sao lùn trắng, hay còn gọi là những “ma cà rồng vũ trụ”, đã trở nên quen thuộc. Chúng hút vật chất từ các ngôi sao đồng hành gần kề và quá trình này thường kết thúc bằng một vụ nổ siêu tân tinh hủy diệt cả hai thiên thể.

Các nhà nghiên cứu đã dựa trên dữ liệu từ sứ mệnh Gaia của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu để xác định được 50 hệ ba sao chứa sao biến quang. Trong các hệ này, hai ngôi sao gần nhau tạo thành cặp chính, trong khi ngôi sao thứ ba quay ở khoảng cách xa hơn nhiều. Thông qua 2.000 mô phỏng máy tính, họ đã phát hiện ra rằng lực hấp dẫn từ ngôi sao thứ ba đóng vai trò quan trọng trong việc biến đổi quỹ đạo của cặp sao đôi.

Kết quả cho thấy, trong khoảng 20% trường hợp, chính lực hấp dẫn từ ngôi sao thứ ba đã làm biến đổi quỹ đạo của cặp sao đôi, khiến chúng xích lại gần nhau mà không cần trải qua giai đoạn lớp vỏ khí chung như giả thuyết truyền thống. Điều này cho thấy vai trò then chốt của “kẻ thứ ba” trong việc định hình sự tiến hóa của các hệ sao.

Trước đây, các nhà thiên văn học tin rằng phần lớn các sao biến quang hình thành thông qua quá trình tiến hóa lớp vỏ chung. Tuy nhiên, phát hiện mới cho thấy mô hình này không phải là con đường duy nhất. Trong các mô phỏng của nhóm nghiên cứu, có đến 60% trường hợp lớp vỏ khí chung vẫn hình thành nhưng được kích hoạt bởi sự tác động của ngôi sao thứ ba.

Đáng chú ý, nhóm nghiên cứu dự đoán có thể có tới 40% các biến thiên thảm khốc ngoài thực tế được hình thành từ hệ ba sao. Con số này cao hơn nhiều so với những gì dữ liệu quan sát từ Gaia từng ghi nhận. Lý do có thể đến từ việc nhiều ngôi sao thứ ba nằm quá xa hoặc có ánh sáng quá yếu để được phát hiện, thậm chí đã bị bật khỏi hệ do tác động hấp dẫn mạnh mẽ.

Dữ liệu cũng cho thấy, các hệ ba sao có quỹ đạo ngôi sao thứ ba lớn hơn 100 đơn vị thiên văn (100 lần khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trời) có xu hướng dễ hình thành các biến quang hơn. Nhà nghiên cứu Kareem El-Badry chia sẻ: “Trong suốt 50 năm qua, giới thiên văn học đã sử dụng mô hình vỏ khí chung để giải thích sự hình thành sao biến quang. Nhưng giờ đây, chúng tôi phát hiện rằng rất nhiều hệ thống như vậy thực chất là sản phẩm của các tương tác ba sao”.

Phát hiện này mở ra một hướng nghiên cứu mới, thách thức những giả định lâu đời về sự tiến hóa của các hệ sao trong vũ trụ. Việc nghiên cứu sâu hơn về vai trò của ngôi sao thứ ba trong vụ nổ siêu tân tinh sẽ giúp các nhà thiên văn học hiểu rõ hơn về quá trình hình thành và tiến hóa của các hệ sao.

Khi mắt bị ảnh hưởng bởi các bệnh lý hoặc chấn thương, phản ứng của cơ thể thường bắt đầu với sự can thiệp của các tế bào trung tính – một thành phần quan trọng của hệ miễn dịch. Tuy nhiên, nghiên cứu gần đây tại Viện Mắt Flaum và Viện Neuroscience Del Monte thuộc Đại học Rochester đã chỉ ra rằng võng mạc có một phản ứng đặc biệt khác biệt so với các mô khác trong cơ thể. Khi các tế bào cảm quang trong võng mạc bị tổn thương, các tế bào miễn dịch của não, được gọi là microglia, sẽ được kích hoạt. Điều đáng chú ý là trong tình huống này, các tế bào trung tính không được huy động để hỗ trợ quá trình sửa chữa, dù chúng hiện diện gần đó trong mạch máu.

Phát hiện này có ý nghĩa quan trọng đối với hàng triệu người Mỹ đang mất thị lực do tổn thương tế bào cảm quang. Hiểu được mối quan hệ giữa hai loại tế bào miễn dịch này là chìa khóa để xây dựng các liệu pháp mới hiệu quả, bởi vì chúng đòi hỏi sự am hiểu sâu sắc về sự phức tạp của các tương tác giữa tế bào miễn dịch. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ chụp ảnh quang học thích nghi – một loại camera tiên tiến được phát triển bởi Đại học Rochester, cho phép quan sát từng tế bào thần kinh và miễn dịch bên trong mắt sống. Qua đó, họ đã nghiên cứu chi tiết về võng mạc của chuột bị tổn thương tế bào cảm quang.

Qua nghiên cứu, họ đã phát hiện ra rằng mặc dù cả tế bào trung tính và microglia đều hiện diện trong võng mạc, chỉ có microglia phản ứng với chấn thương ở tế bào cảm quang. Đáng chú ý hơn, microglia không gọi các tế bào trung tính đến hỗ trợ quá trình sửa chữa tổn thương ở tế bào cảm quang. Điều này cho thấy có thể tồn tại một cơ chế bảo vệ đặc biệt trong võng mạc khi bị chấn thương, ngăn chặn sự xâm nhập của các tế bào miễn dịch có khả năng gây hại nhiều hơn là có lợi.

Sự phát hiện về mối quan hệ phức tạp giữa microglia và tế bào trung tính trong phản ứng đối với tổn thương võng mạc mở ra nhiều câu hỏi mới về cách thức điều tiết và kiểm soát quá trình miễn dịch trong mắt. Từ đó, việc tìm kiếm và phát triển các phương pháp điều trị nhắm vào những cơ chế này có thể mang lại hy vọng mới cho những người bị mất thị lực do các nguyên nhân tương tự.

Một nghiên cứu sâu hơn về hiện tượng này có thể cung cấp thông tin quý giá về các mối liên hệ và sự tương tác giữa các tế bào miễn dịch khác nhau trong cơ thể, từ đó nâng cao hiểu biết của chúng ta về sinh lý bệnh lý cũng như mở ra triển vọng cho các liệu pháp điều trị tiên tiến trong tương lai.